Realita.ID – SEMARANG, Joglo Jateng – Diikuti 7 Ribu Atlet Pelajar Ini Pesan Khusus Ahmad Luthfi Saat Buka Popda Jateng 2026. Sebanyak 7.515 atlet pelajar dari 35 kabupaten dan kota di Jawa Tengah meramaikan Pekan Olahraga Pelajar Daerah (Popda) yang berlangsung dari 1 hingga 6 September 2026. Perhelatan ini tidak hanya menjadi ajang kompetisi, tetapi juga sebagai sarana pembinaan bagi para atlet muda.

Atlet pelajar yang berpartisipasi terdiri dari 1.647 atlet SD, 2.335 atlet SMP, dan 3.533 atlet SMA. Selain itu, terdapat 1.210 pelatih dan 334 ofisial yang mendukung jalannya kompetisi. Mereka akan bersaing dalam 23 cabang olahraga dengan total 522 nomor pertandingan yang diperebutkan.

Gubernur Jawa Tengah, Ahmad Luthfi, secara resmi membuka Popda Jateng 2026 di GOR Jatidiri, Kota Semarang. Dalam sambutannya, ia menekankan pentingnya ajang ini sebagai langkah awal dalam menyiapkan bibit-bibit unggul atlet pelajar yang siap berprestasi di tingkat nasional.

“Popda adalah fondasi bagi kita untuk bersiap-siap menghadapi Popnas pada tahun 2027. Adik-adik peserta Popda ini adalah generasi penerus yang akan mengharumkan nama Jawa Tengah,” ujarnya.

Ahmad Luthfi juga mengingatkan semua pihak yang terlibat, termasuk atlet, pelatih, ofisial, dan wasit, untuk menjunjung tinggi sportivitas dan profesionalisme selama kompetisi berlangsung. “Karakter disiplin, tanggung jawab, dan jiwa petarung sangat penting untuk dimiliki oleh para atlet di masa mendatang,” lanjutnya.

Kepala Dinas Pemuda dan Olahraga Provinsi Jawa Tengah, Aria Chandra Destianto, menambahkan bahwa jumlah peserta tahun ini merupakan yang terbesar dalam sejarah Popda. Hal ini menandakan semakin meningkatnya minat dan prestasi olahraga di kalangan pelajar di Jawa Tengah.

“Melalui Popda, kita dapat mengukur serta melakukan pembinaan di setiap kabupaten dan kota, sebelum melangkah lebih jauh ke tingkat provinsi hingga nasional,” kata Aria Chandra.

Salah satu atlet dari Blora, Yuniar, menyatakan rasa antusiasnya mengikuti kompetisi ini. Ia memiliki target tinggi untuk meraih medali emas setelah sebelumnya berhasil meraih medali perak pada Popda tahun lalu. “Persiapan telah dilakukan jauh-jauh hari sebagai bagian dari persiapan untuk Porprov. Saya berharap bisa memberikan yang terbaik dan meraih emas tahun ini,” ungkap Yuniar dengan semangat.

Dengan semangat dan harapan yang tinggi, Popda Jateng 2026 diharapkan bisa menjadi ajang yang tidak hanya mencetak prestasi, tetapi juga membangun karakter dan mental juara bagi para atlet pelajar. Keberhasilan ajang ini pun diharapkan dapat menjadi motivasi bagi seluruh peserta untuk terus berlatih dan berprestasi di masa depan.